Enfrentando al viejo némesis
Botic tendrá un duro partido en primera ronda ante un jugador que le robó el título hace unos años...
¡Y qué racha para Botic! Llegó a la final en Winston-Salem (el sábado), pero desafortunadamente, el camino hasta la final lo dejó exhausto, dejándolo por debajo del 100%. Fucsovics supo aprovecharlo al máximo y ganó en dos sets a pesar de remontar un doble break en contra en el segundo set ante Botic. A pesar de algunas dificultades en el camino, vimos bastante del nivel de Botic que le ha dado el apodo de "Matagigantes". A pesar de su reciente participación en cuartos de final en Cincinnati, creo que es justo decir que Rune no ha brillado últimamente. Su actuación en Cincinnati contó con Safiullin, Michelsen y un Tiafoe que se retiró... no son precisamente los oponentes más difíciles para llegar a cuartos de final en un Masters. Antes de eso, Popyrin lo destrozó un poco en Toronto en tercera ronda, tras haber ganado a Muller y Mpetshi Perricard.
En cuanto al enfrentamiento, tienen una historia épica. Se han enfrentado dos veces, ambas en la final de Múnich (2022 y 2023). Botic tuvo que retirarse en el primer set en su primer encuentro (por problemas respiratorios), pero su segundo partido fue épico. Botic se adelantó 5-2 en el set decisivo, sacó para el partido dos veces, tuvo múltiples puntos de penalización al resto y, aun así, perdió contra un Rune que no se movía bien. Rune logró entrar en razón con los MTO y cojeando, a la vez que lograba anotar grandes tiros ganadores y tenía repentinos arranques de velocidad. Los nervios de Botic en una final, sumados a su incertidumbre sobre cómo jugar contra un oponente lesionado, lo desequilibraron por completo, y tuvo dificultades para rendir bien en el circuito durante casi un año después de este partido. ¡Sí, definitivamente le dejó cicatrices!
Hablemos del enfrentamiento. Botic es un jugador de fondo sólido con la capacidad de jugar un juego muy equilibrado y completo. Buen primer servicio, devoluciones profundas, excelente cobertura de la cancha y mucha potencia de derecha, especialmente. Botic destaca por jugar profundo, golpeando consistentemente con buena profundidad, lo que impide que los oponentes se beneficien de las bolas cortas, lo que dificulta mucho el contacto. Una vez que encuentra una buena oportunidad, se comporta muy bien en ataque, generalmente con un tiro profundo a cualquiera de las esquinas, seguido de una rápida aproximación a la red (tiene un gran instinto para esto). Por la forma en que lo describo, podría pensarse que estoy hablando de un jugador del top 5... ¡pero Botic en su mejor momento es muy bueno! Sus problemas son que también puede ser bastante irregular y le falta fortaleza mental en momentos de alta presión. Rune es un jugador de fondo ofensivo con un posicionamiento mucho más ofensivo dentro de la línea de fondo. Si bien esto le permite conectar buenos tiros ganadores de devolución de vez en cuando, encuentro su juego de devolución muy inconsistente, y diría que es una de sus debilidades (la devolución). Simplemente no devuelve suficientes pelotas al juego, por eso tiene dificultades contra los saques fuertes. Aunque se le considera un jugador de fondo ofensivo, definitivamente no es un jugador que se esfuerce al máximo en ataque... Rune tiene una gran tolerancia al peloteo (cuando quiere), buen coeficiente intelectual tenístico y mucha variedad. Su mayor problema, además del resto (y su estado físico en condiciones difíciles), es que puede impacientarse y jugar golpes erróneos o forzar algo. Botic sin duda puede desencadenar esa faceta de Rune con sus habilidades defensivas (un poco como Medvedev, jugando profundo pero con mucha profundidad). Sin embargo, el hecho de que venga de una final donde no estuvo al 100% y perdió, a tener que jugar al mejor de 5 con un mínimo de descanso, es una gran preocupación. Si no está al 100% físicamente para esto, se complica mucho más... eso fue lo que ocurrió en la final, y se le vio luchando por pasar de la defensa al ataque; simplemente fue un poco descuidado y le costó recuperarse de posiciones defensivas. Al mismo tiempo, Botic seguramente le guarda rencor a Rune por lo ocurrido en esa final, y podríamos ver a un Botic que sale disparado, olvidándose de los nervios y las dificultades físicas. Como pueden ver en la extensa previa, nos espera un partido interesante...
