Indestructible

Nuestro divino calvo sigue sorprendiéndonos a sus 37 años y con 17 Abiertos de Estados Unidos en su haber. ¿Qué posibilidades tiene contra un producto puro de la escuela checa?

Bastante bien, creo. Lo primero que me viene a la mente en este enfrentamiento es el emparejamiento. Hablo deliberadamente de la escuela checa en mi introducción, porque es la escuela del rigor. Técnicamente, nada se mueve; físicamente, son duros. Pero tengo que ser chovinista: los franceses son más sutiles, más astutos, más creativos. Cuando ves la diversidad de nuestros jugadores, francamente, me siento orgulloso de mi país. Pienso en las trayectorias bajas de Manna, más aún en el revés. Es algo que molesta mucho a sus oponentes en general, y Lehecka no será la excepción. Confesó sin reservas que odiaba las bolas ligeramente flotantes de Bautista Agut, planas y bajas en comparación con la red en la Copa Davis, porque lo ponían en una posición muy incómoda para atacar. Su padre y entrenador, Ben Shelton, también le dijo que jugara un poco más la derecha porque en el revés, con Manna es aún peor. Además, no me gusta mucho que Jiri juegue con alguien que lo obligue a reflexionar. Un Norrie, un Musetti, un Bellucci, un Muller... Manna no solo hará eso, sino que es aún más fuerte cuando toma el control, pero contra el poder de Jiri, tendrá menos opciones. Así que, en mi opinión, hará lo mismo que contra Sinner, donde se mantuvo firme y redirigió las trayectorias con preparaciones cortas y una cuerda estirada hasta los 12 kilos. Porque para contrarrestar a un agresor potente, no hay 36 soluciones: o juegas la carta defensiva como Daniil o Musetti, o atacas primero quitándole tiempo, que sin duda es más propio de Manna. En mi opinión, si ejecuta bien su estrategia, le causará muchos problemas a Jiri, quien generalmente, en estas situaciones, aguanta un rato manteniéndose atrás y luego explota. Intenta subir más a la red, golpear más fuerte... Pero nada funciona, se frustra y ya está. Tengo partidos así en mente esta temporada: Draper en Doha o Dubái, Norrie en IW, creo, Musetti en Montecarlo, Muller ya no sé dónde... Además, creo que Jiri no es un jugador de Grand Slam. Su nivel suele estar por debajo de lo que puede ofrecer en formato de dos sets. Parece que se presiona a sí mismo. En cambio, Manna no es un crack de Grand Slam, pero tiene mucha más experiencia y, créeme, en el US Open, ¡no querrás jugar con él! Y, por supuesto, está en un gran momento de forma ahora mismo, y después de Carlito y Bublik, es quizás el que más problemas le ha causado a Jannik Sinner desde su regreso. ¿Hay algo positivo por parte del checo? 😅 No debería dejarme llevar demasiado por un enfrentamiento que me entusiasma, pero, por supuesto, Jiri tiene un gran potencial. Vimos a Shelton barrer a Manna hace poco, porque su potencia impidió cualquier intento del divino calvo. Pero Shelton saca mejor, es zurdo y, sobre todo, es más sólido desde atrás. Vale, todo bien, Elie, pero ¿qué hacemos ahora?