Juan Manuel, ¿aficionado a la pista dura?

Después de conseguir su primer título en cancha dura en Guangzhou, el viaje continúa en Chengdu.

¡Sin duda, fue bastante inesperado! Sí, no fue el cuadro más difícil, y sí un reto, pero aun así. Juanma siempre ha jugado principalmente en tierra batida, pero últimamente ha estado jugando un poco más ofensivo, lo que sin duda se nota en superficies más rápidas donde no se puede defender eternamente. De hecho, siempre ha rendido mejor en tierra batida de altura que a nivel del mar. Su saque se beneficia mucho de un extra de potencia, al igual que sus golpes de fondo. También es muy notable lo cómodo que se siente jugando en altura, algo con lo que muchos jugadores tienen dificultades, controlando la pelota y cometiendo numerosos errores no forzados. Juanma tiene un buen equilibrio entre ataque añadido y una sólida defensa en condiciones de altura, como se ha visto en sus actuaciones de este año en Madrid y Kitzbühel. En cuanto a Sonego, la misma pregunta de siempre: ¿será este uno de los torneos en los que realmente destaque? Sonego es conocido por su brillantez en los Grand Slams, y eso quizás se deba más a su bajo rendimiento en todos los demás torneos (excepto en algún evento ATP 250, como Winston-Salem, de vez en cuando). Y no es solo algo que se pueda apreciar en cifras y datos; también se puede observar visualmente en sus partidos. Sonego suele preferir los partidos más grandes con mayor afluencia de público, así que mentiría si dijera que no me preocupa su rendimiento en la primera ronda de un 250 en China (tiene una tasa de cobertura de 29-48 jugadores en ATP 250 desde 2022, mientras que en los Grand Slams tiene una de 24-12 jugadores).

Sin embargo, analicemos un poco el enfrentamiento. Hay dos tipos de jugadores con los que Sonego no le gusta jugar: jugadores más potentes que él que no le permiten controlar el partido... o contragolpes molestos, ¡a los que le falta paciencia! Y sí, Juanma es sin duda un contragolpeador muy molesto que siempre da el 100%. Sin embargo, la dificultad de este enfrentamiento se reduce en las condiciones más rápidas de aquí; le resulta más fácil penetrar las defensas aquí, en comparación con una pista lenta y embarrada como la de Montecarlo. Me gusta el progreso de Cerundolo, y un partido que me viene a la mente es su final contra Bublik en Kitzbühel, donde jugó bien contra un muy buen rival. Sin embargo, las condiciones más rápidas de aquí me preocupan, además de que no se juegue en tierra batida (que obviamente es mucho mejor para Juanma, dado su efecto). Sonego se siente más cómodo en estas condiciones, y si consigue apurar a Juanma, no veo muchas soluciones para Cerundolo. Por otro lado, también debemos considerar los puntos mencionados anteriormente (las malas estadísticas de Sonego en ATP 250 y las condiciones de altitud para Juanma). Sí, un partido bastante complicado con dos escenarios muy diferentes, ambos bastante posibles...