¿La oportunidad de Fokina?
El estadounidense ha ganado los cuatro enfrentamientos contra el español...
Todos sus enfrentamientos han sido en pista dura: dos veces en el Abierto de Australia, una en el Abierto de Estados Unidos y una en Miami. Paul ha sido dominante en todos, excepto en el primer partido en el Abierto de Australia 2023, que fue un auténtico "banger". Cuando se enfrentaron el año pasado en Melbourne, Paul ganó 6-1, 6-1, 6-1... con Fokina completamente sin energía después de haber jugado un partido a cinco sets contra Auger-Aliassime y luego contra Mensik (remontada muy emotiva frente a Mensik). Esta vez, al menos, solo tuvo un partido a cinco sets contra Opelka. Sí, ese partido acabó siendo más dramático de lo que parecía al principio... Fokina no solo tuvo que pelear contra el gigante estadounidense al otro lado de la red, sino que además tuvo que aguantar a algunos apostadores que lo estaban increpando. ¡Si ves su reacción cuando gana el partido, entenderás a qué me refiero! Paul llegará a este encuentro más fresco, tras haber tenido dos victorias rápidas en sets corridos en enfrentamientos favorables contra Kovacevic y Tirante (muy buenas actuaciones por su parte, en cualquier caso).
En cuanto al enfrentamiento, tiene el potencial de ser uno divertido, con dos perfiles que en realidad son bastante similares. Ambos jugadores son extremadamente atléticos, grandes golpeadores y completos en todas las zonas de la pista. Diría que la debilidad de ambos es su tendencia a tener bajones en su juego en los que se vuelven realmente erráticos... pero Paul no ha mostrado eso en absoluto en este torneo, y Fokina también ha mejorado su consistencia en el último año. No olvidemos que Paul ha estado fuera por lesión durante un tiempo y que, además, este será su mayor examen desde su partido contra un Machac en gran forma en Adelaida. Obviamente tiene que haber algo que haga que Paul se sienta muy cómodo en este enfrentamiento, y será interesante ver qué enfoque toma Fokina para intentar cambiar el resultado esta vez. ¿Quizá simplemente jugar su tenis habitual como la "versión mejorada" de sí mismo será suficiente...?
