¿Una final de Grand Slam para Pegula?
Nos presentan a Rybakina como la gran jefa del torneo, pero ojo: Jess no está aquí para hacer acto de presencia, viene en misión comando. Tiene esa calma chicha fascinante que le permite no entrar nunca en pánico. Ante Keys o Anisimova, ha demostrado que cuanto más la agredes, más disfruta: neutraliza tus golpes más pesados para transformarlos en trayectorias envenenadas que te encajan en tu línea de fondo. En realidad, nunca sufre el peso de la bola rival, se alimenta de él para castigarte con una precisión de metrónomo. La imagen de este torneo sigue siendo, por cierto, la desesperación de Anisimova en la ronda anterior, gritando a su box que no tenía solución ante el tenis total de la estadounidense.
Para Jess, este torneo tiene un sabor especial. A los 31 años, sigue persiguiendo su primer título de Grand Slam y se nota que es el objetivo máximo de su temporada. Ella, que hablaba recientemente de un final de carrera de aquí a tres años, juega con la serenidad de quien ya no tiene tiempo que perder. Ya no es la jugadora que se bloquea en cuartos; es una aspirante que asume su condición.
Elena, por su parte, llega con la etiqueta de favorita, pero con un motor que puede ratear en el arranque. Si su servicio se resiente como en el primer set ante Swiatek (solo un 53,3 % de primeros saques en el torneo), se va a encontrar con un hueso. Rybakina sabe que, en el ambiente eléctrico de unas semifinales, su experiencia de finalista aquí en 2023 pesa mucho, pero tiene un arma invisible: Stefano Vukov. A pesar del ruido exterior, su presencia en el box es lo que le permite a Lena trascender. Entre ellos existe esa conexión nerviosa que la empuja a buscar zonas imposibles cuando está contra las cuerdas. Es ese “caos pilotado” lo que la convierte en una jugadora fuera de lo común.
El duelo se va a decidir en la capacidad de Lena para estabilizar su primer servicio. Pegula presenta un Dominance Ratio impresionante en este torneo, señal de que controla mejor el ritmo global que las anteriores rivales de la kazaja. Sobre todo, la gestión del final de set será el juez definitivo: donde Elena a veces puede mostrar signos de impaciencia si el saque no la acompaña, Jess posee esa imperturbabilidad de hielo. De hecho, gana más puntos de presión al resto que Lena en esta quincena (47,5 % contra 42,7 %), una estadística que no engaña sobre su capacidad para mantenerse lúcida cuando sube la tensión. Iga cometió muchos errores no forzados groseros, algo que no he visto en la estadounidense.
