¡Un trámite para la belga!

Élise Mertens, diestra, 30 años, número 19 del mundo, de Lovaina. Diez títulos en individuales, veinticuatro en dobles, entre ellos el Open de Australia 2026 hace muy poco junto a Zhang Shuai. Llega a Stuttgart sin ni un solo partido en tierra batida esta temporada, y su último resultado conocido es una derrota en dos sets contra Cirstea en Miami. Pero Stuttgart se la sabe de memoria: cuartos de final el año pasado y una historia sobre esta superficie indoor que encaja perfectamente con su juego de construcción, su resto y su capacidad para manejar los peloteos largos. En clay en las últimas 52 semanas, ronda las 6 victorias y 5 derrotas, lo cual es modesto, pero la mayor parte de ese balance procede del outdoor. El Porsche Arena es otra historia.

Ella Seidel, diestra, 22 años, alemana invitada con wildcard, situada alrededor del top 100. Se beneficia del apoyo del público local y de una invitación concedida como jugadora del país anfitrión, pero el desnivel de nivel con Mertens es real. Su temporada 2026 en la previa de Stuttgart acaba de terminar este fin de semana y nunca se ha cruzado con la belga. Mertens es más completa en todos los aspectos, más experimentada, y juega precisamente en las condiciones que mejor se ajustan a su perfil: pista rápida, bajo techo, bote bajo, intercambios que premian la precisión más que la potencia bruta.