¡La joya estadounidense entra en escena!
Iva Jovic tiene 18 años y afronta su primera verdadera temporada en tierra batida roja con la relajada sonrisa de quien no tiene nada que perder. Clasificada 16 del mundo, llega a Madrid después de unos cuartos de final en el Open de Australia, una final en Hobart y unas semifinales en Charleston, donde derrotó a Parks, Kenin y Kalinskaya antes de caer ante Pegula. Su balance WTA en tierra batida en las últimas 52 semanas es de 4 victorias y 2 derrotas, una muestra limitada pero positiva para una jugadora que reconoce ella misma que solo ha aprendido a deslizarse en tierra desde hace dos años. Lo que hace que sus resultados en esta superficie sean aún más impresionantes. Enfrente, Magda Linette es una profesional de 34 años, entrenada por Mark Gellard, con un balance WTA en tierra de las últimas 52 semanas de 3 victorias y 4 derrotas, un servicio sin potencia que se queda alrededor de los 150 km/h, y una experiencia acumulada en 17 años de carrera. Ganó con solvencia a Montgomery por 6-4 6-3 en primera ronda, partido sólido sin llegar a ser brillante.
El problema de Linette ante Jovic es estructural. La estadounidense presenta 48 victorias y 20 derrotas en 52 semanas en todas las superficies, es decir, un 70,6% de win rate, una jugadora en plena ascensión que impone su ritmo desde el inicio. Linette venció a Jovic en Hobart, pero arrancándole el segundo set en el tie-break después de haber ido por delante la mayor parte del partido, lo que relativiza el alcance de esa victoria en una superficie diferente. La cuota de 1.50 para Jovic refleja correctamente la jerarquía, y a 2.60 Linette no ofrece suficiente value como para justificar un pick en contra de una jugadora impulsada por esta dinámica. El escenario de Linette pasa por una batalla de desgaste en tres sets donde su experiencia y su solidez mental marcan la diferencia, pero Jovic, con 18 años y en su primer gran clay swing, no parece intimidada por este tipo de reto.
