Un campeón mucho menos aterrador.

Diallo ganó Hertogenbosh el año pasado y ahora debe defender su título.

Fue una pequeña sorpresa ver a Diallo ganar este título, pero al final tampoco tanto, vista la calidad de su tenis y la confianza que mostraba la temporada pasada. Venía de hacer muy buenos torneos en pista dura, había hecho un buen torneo en tierra batida, especialmente en Madrid, y también logró una gran victoria en primera ronda de Roland Garros contra Francisco Cerúndolo. Pudo soltarse en Hertogenbosch sobre hierba con un juego y una calidad de tenis más que suficientes para expresarse bien en esta superficie.

Este año llega en una predisposición muy distinta. Simplemente no tiene un resultado de verdad esta temporada, con solo seis victorias desde principios de año y, sobre todo, un físico que le molesta muchísimo. Volvimos a verlo abandonar en Roland Garros, por lo que parecía ser otra vez una lesión en la espalda. Ya es algo que suele fastidiarle, pero al leer sus declaraciones después de ese abandono, da la impresión de que decía que se debía sobre todo al calor y a la falta de preparación para ese torneo, ya que no podía jugar al 100 % ni entrenarse como quería. Sigue siendo algo plausible, pero cuando recuerdo su partido contra Duckworth, lo vi mermado incluso a nivel de la espalda. Es una situación extraña.

¿Tenemos más convicción del lado de Mannarino? Me apetece decir que sí, a pesar de su nuevo balance catastrófico en tierra batida, pero ¿realmente sorprende? Sabemos que su juego no está hecho para rendir en el polvo de ladrillo y, mentalmente, tampoco da la impresión de querer hacerse daño, sobre todo a su edad. Incluso encuentro cosas positivas en su temporada sobre tierra. Hizo algunos partidazos y mereció llevarse sets, e incluso la victoria en ciertos momentos. Pero cada vez acabó por venirse abajo y abandonar completamente el partido. El resultado final no es bueno, pero en el contenido me pareció que vimos a un buen Mannarino casi siempre, lo cual sigue siendo tranquilizador y casi alentador para la temporada de hierba, que es su temporada favorita.

Será el primer enfrentamiento entre estos dos jugadores. Mannarino es un auténtico veneno como rival y aún más sobre hierba. Tiene un conocimiento de la superficie muy por encima de la media.

Aunque Diallo es el vigente campeón, no hay que olvidar el palmarés XXL de Mannarino en esta superficie, especialmente aquí, donde ya ganó el torneo hace algunos años.