¿Quién puede romper la racha?

Ninguno de los dos jugadores está en su mejor forma ahora mismo...

En mis recientes previas sobre Khachanov, he repetido varias veces que su juego se está volviendo cada vez más «limitado». Khachanov antes era difícil de vencer para muchos rivales debido a su potencia y consistencia. Bueno, eso hoy en día ya no es realmente suficiente; ahora todos los jóvenes le pegan fortísimo a la bola. Claro, aún tienen que lidiar con su capacidad para absorber potencia y mantenerse sólido, pero también es muy predecible y rara vez toma la iniciativa él mismo para hacer algo diferente. Así que sí, estos jóvenes pegadores de fondo están muy acostumbrados a este tipo de intercambios de alto ritmo, mucho más que a jugadores que rompen el ritmo y los incomodan, obligándolos a encontrar soluciones. A pesar de perder en sets corridos, aun así me pareció que Khachanov estuvo bastante bien en su derrota contra un Atmane muy inspirado. Kovacevic se enfrentó a Borges (que estaba jugando su primer partido en la transición a pista dura) y, tras conseguir robar el primer set, dio bastante batalla. Estamos bastante acostumbrados a ver a Kovacevic encadenar rachas largas de derrotas... a su juego realmente le falta consistencia. Sí, juega algún que otro tiebreak gracias a su capacidad de mantener el servicio, pero es sobre todo su resto y su revés lo que le impide encadenar victorias con más regularidad (un poco como Tsitsipas, ¿no?).

Ahora mismo, y tampoco de cara a los próximos tramos, no estoy nada convencido con Khachanov, pero en este emparejamiento sí que le doy quizá un ligero favoritismo (aunque lo preferiría contra un jugador sin potencia y con poca variedad; a esos los domina). Karen es más consistente sacando y restando, lo cual es bastante importante en pistas como estas, que son rápidas y de bote bajo: no hay muchos peloteos. Además, puede que no le castiguen tanto su lado «robótico», ya que puede cumplir bien ese rol (mantenerse sólido), porque lo más probable es que Kovacevic tenga problemas para aguantar en los intercambios demasiado tiempo. Al mismo tiempo, es en pistas como estas donde Aleksandar puede mantener los partidos igualados simplemente sosteniendo su saque (a pesar de su estado de forma general), sin necesidad de entrar en muchos peloteos; un buen ejemplo sería su partido en Stuttgart contra Hanfmann. Curiosamente, Khachanov también jugó un partido muy dominante contra Hanfmann, en Wimbledon este año, donde estuvo totalmente al mando con un gran servicio y la capacidad de hacer daño al resto (¿podría repetirse algo parecido?). Por último, Kovacevic tiene un slice decente y la capacidad de cerrar en la red, lo cual siempre es un punto a favor contra Khachanov. Sin embargo, puede que no sea tan fácil de ejecutar, especialmente con la falta de confianza. Hay muchas probabilidades de que veamos algo de lluvia en los dos primeros días, así que tengamos también en cuenta posibles interrupciones por lluvia a la hora de sacar conclusiones.