¿Hora de brillar?

¿Puede Zhou volver a subir su nivel para un torneo ATP?

Vimos a Zhou debutar en Chengdu en 2024, venciendo a un Tseng lastrado físicamente y después plantando buena batalla a Mannarino en la siguiente ronda. En 2025, derrotó a Norrie antes de caer ante O'Connell. Lamentablemente, las cosas no han progresado tanto desde entonces; sigue siendo un jugador de nivel Challenger que está luchando por “dar el salto”. Bueno, todavía solo tiene 21 años, así que hay tiempo de sobra. Yi juega de forma bastante similar a algunos de sus compatriotas chinos: tenis agresivo, con mucho foco en el saque y la derecha (como los estadounidenses en el pasado). Este tipo de jugadores ofensivos siempre pueden plantear problemas a los jugadores ya establecidos del circuito principal, ¡especialmente cuando juegan en casa! Chengdu también suele ser una pista rápida (como la mayoría en Asia), y más teniendo en cuenta que está a cierta altitud.

Hablando de altitud, hablemos un poco de Juanma Cerúndolo. Este es un jugador al que le encanta competir en altura; la domina realmente bien. Tiene sentido… saca un poco más de provecho de su servicio mejorado, y además es alguien que juega con mucho margen, control y efecto. Eso significa que puede mantenerse consistente, mientras que muchos jugadores sufrirán con su tolerancia al peloteo, ya que la bola vuela mucho más fácil cuando se juega en altitud. Sin embargo, JM Cerúndolo realmente brilla en tierra batida en altura, donde el spin se vuelve muy desagradable… Es un poco diferente en pista dura, donde los pegadores planos son recompensados un poco más, ya que es mucho más fácil golpear ganadores penetrantes en comparación con la tierra. El argentino tuvo un verano decente en pistas duras en Norteamérica, y su derrota ante Gea en primera ronda del USO no se ve tan mal con el tiempo. Aun así, tuvo un tiempo médico por un problema en el brazo izquierdo. Dado que todo su juego se basa en esa derecha zurda, obviamente es algo a tener en cuenta, ¡aunque quizá no sea nada!

Creo que este es un emparejamiento bastante decente para Zhou. Ya se ha enfrentado a dos zurdos con mucha tolerancia al peloteo (Norrie y Mannarino) y consiguió jugar bien en ambos partidos. Le vi sufrir mucho más contra O'Connell, que podía igualarle bastante bien en cuanto a servicio y agresión, pero además tenía mucha más experiencia y variedad (sobre todo el slice). Si Zhou consigue ejecutar su juego agresivo, el partido depende más de su raqueta, incluso si Cerúndolo ha mejorado claramente mucho en pista dura...